Steve Reich, Junior Walker und MIDI Mockups

Ein ungewöhnlich offenes Reich-Interview, der Meister ist sehr, äh, aufgekratzt, pardon, man kann es nicht anders sagen, fast hysterisch gut gelaunt. Dafür gibt er auch mehr von sich preis, als in jedem anderen Interview, das ich kenne – und ich habe alle rezipiert, derer ich habhaft werden konnte. Allzu viele gibt’s sowieso nicht.

So erfahren wir, dass Motown für ihn zumindest genauso wichtig war wie die berühmt-berüchtigten ethnomusikologischen Studien in Ghana und Bali. Speziell Junior Walker hatte es Reich angetan – damals, in den 1960er Jahren.

Der junge Reich war besessen von John Coltrane. Wenn ich das richtig verstanden habe (er spricht, wie immer, sehr schnell und verschluckt einiges), besuchte er über 50 (!) Coltrane-Performances in jener Zeit.

Weiterhin berichtet Reich mit diebischer Freude, dass er als Taxifahrer mehr verdient hat als seine Künstler-Kumpels, die sich als assistant teachers an renommierten Universitäten abmühten (Unabhängig davon betrieb er damals mit, äh, Phil Glass zeitweise eine Möbelspedition. Keine Ahnung, wie die hieß, „Reich & Glass, Movers“ wäre aber cool gewesen ;-)).

Der „Post-Minimalismus“ begann für Reich 1976, als er mit „Music for 18 Musicians“ das erste Stück publizierte, dass sich haupsächlich an harmonischen (wenn auch nicht funktionsharmonischen) Fortschreitungen entlang entwickelte und somit Repetitivität als strukturbildendes Merkmal in den Hintergrund zu rücken begann.

Zu ästhetischen Fragen gibt’s auch ein paar aufschlussreiche Statements, die ich hier mal in eigenen Worten und, zugegeben, etwas abstrahiert, wiedergeben möchte:

• Partituren sind wichtig für den eKomponisten, ebenso wichtig ist es aber, den ausführenden Instrumentalisten die Musik vorzuspielen. Entweder tut man das selbst, soweit möglich, oder man stellt ihnen ein MIDI Mockup (heute würde man ePlayer-Realisierung sagen) der Komposition zur Verfügung, um ihnen das neue Stück nahezubringen.
• Die populärsten Instrumente heute sind der Sampler und der Synthesizer. In diesem Sinne macht man „Volksmusik“ (was Reich natürlich soziokulturell meint, nicht stilistisch), wenn man mit diesen Tools arbeitet.
• Ästhetisch interessant wird’s immer dann, wenn „Erfindungen“ von Musikmaschinen ins herkömmliche Musikmachen rückübersetzt werden. Beispiel: Das Phänomen des phase shiftings zweier nicht synchronisierter Tonbandmaschinen, die identisches akustisches Material abspielen, inspirierte Reich zur gleichnamigen Kompositionstechnik, die er bsp.weise in „Piano Phase“ verwendete. Musikologisch, so Reich, lässt sich phase shifting dann einfach als Sonderform des Kanons beschreiben.
• Hat man die Wahl zwischen Intuition und Konzept, sollte man sich für erstere entscheiden.